第503章 降爵

    ??随着贵族们闹起来的声势越来越大，那些在那日受到无辜波及的贵族子弟们的家族，逐渐占据上风，并且更有越演越烈的趋势。

    ??帝都贵族区的巡逻队作用，变得越来越小了。

    ??巡逻队中有许多本身就是贵族中的旁支子弟或庶支，本就没有太多地位，能依靠巡逻队的身份，还算有点脸面。

    ??而且，他们都是没有爵位的，那些贵族闹腾起来，巡逻队们能不帮助自己家族，就已经很不错了，更别提让他们去阻止贵族们的动作，特别是对那些大贵族们，他们只能劝导和拦截那些贵族家的下人侍卫，甚至连还击都不敢。

    ??帝都高斯福侯爵，是一个历史悠久的侯爵，据说，其家族历史，追溯到一千五百年以前，是在伊卡斯帝国建立及扩张中成长起来的家族。

    ??一度达到了公爵的高度，不过因为曾经在伊卡斯第五任皇帝继位之前，站错了位置，被罢黜爵位，甚至到了灭族的地步。

    ??但毕竟曾经是公爵，底蕴不弱，凭借着以往的人脉，和家族积攒的财富，在之后一任的家主十分有魄力的手段下，抛弃了大部分的家族财富，分流了大部分家族成员，才让他们得以幸存下来。

    ??不过，高斯福家族，也因此衰落了许多。

    ??随着各个新兴贵族的崛起，这种老牌家族，反而因为思想落后，而逐渐沉沦。

    ??但即便如此，高斯福家族，作为底蕴深厚，且拥有极其久远历史的家族，仍旧不可小觑，在帝国中，仍旧拥有不小的权势，很多高斯福家族的人，都在政军两界中，有着位置。

    ??一大早，看守大门的下人，就拉开了大门。

    ??高斯福家族的人脉即便已经萎缩了很多，但这些年里，仍旧扩展了不少，而且作为侯爵，经常有人上门来示好或求帮助的，而他们肯定要带着礼物来。

    ??高斯福家族也不能再像以前一样，能够随意高傲的拒绝任何人的求见了。

    ??因此，高斯福家的大门，白天总是敞开。

    ??看门的下人巴尔和皮恩卡，一脸困意的起来打开大门。

    ??最近因为贵族区的混乱，经常半夜三更，都还有人上门，他们作为开门的人，不得不睡到一半爬起来，都无法睡个安稳觉。

    ??“巴尔，你说今天会有多少人来？”

    ??皮恩卡打了个哈欠，向老伙伴问道：“要不要打个赌，我们各说一个数字，来人数和谁说得近，谁就请客去恩义馆？”

    ??年纪较大的巴尔努力睁大眼睛，十分惊讶：“恩义馆？你疯了吗？去一次，得花我们最少三个月的月钱呢。”

    ??恩义馆是一间娼馆，当然，并不是帝都最好的娼馆，但对他们这种贵族区的下人来说，也是十分昂贵的了，一般只有那种富商或有钱的落魄贵族会去，他们这种下人，恐怕去到门口，都得被人赶出来。

    ??“你就说你要不要赌吧？”

    ??皮恩卡一想到那娼馆中的美貌娼妓，那殷红的双唇，那如水的肌肤，那像没有骨头一样的腰肢，还有那雪白的大腿，顿时精神了起来，上下都精神了。

    ??他可是知道，最近巴尔攒了一笔钱，还没来得及花的。

    ??虽然只是开门的下人，但那些来拜访他们家主人的人，很多也不会和他们摆脸色，甚至有些大方的客人，会随手赏赐一些钱。

    ??能来拜访高斯福侯爵家的，大多都是贵族，而贵族赏赐的钱，也不是一个小数目了。

    ??巴尔立刻想到了皮恩卡的目标，同样的，自己收到的钱还没来得及花掉，老伙计也同样如此。

    ??“赌，怎么不赌？”他果断的答应了下来，像他们这种下人，估计一辈子都没几次机会进入那种高级娼馆中的，现在有这个机会，不抓住的人是傻子。

    ??“十二个。”巴尔毫不犹豫的说出了自己预想的数字，这并不是胡乱猜测，而是根据昨天的人数，减了几人的，毕竟不可能每天都来这么多人，反正赌的也不是要准确，只是最接近就算赢。

    ??“七个。”这是皮恩卡的答案，之所以说得这么低，是因为，他经过这几天晚上的经历，估计有不少人会在后半夜才悄悄来，而后半夜就算是明天了，那么今天白天，就不会太多，至于几个小时之前的凌晨那些人，赌约不是现在才开始的嘛，那些不算数。

    ??因为娼馆的赌约，两人终于清醒了许多，上下都非常清醒精神。

    ??立刻去打开大门。

    ??当沉重的实木大门，刚被拉开了一条缝时，一道巨力，将大门推开。

    ??那距离不止将大门推开，甚至将皮恩卡和巴尔都推飞了。

    ??轰——！

    ??“啊——！”

    ??随着一声惨叫，两人相继撞在了门后的墙上。

    ??巴尔因为撞击的角度，脖子和后背骨接连发出了清脆的声响，连结实的墙都被撞出了一道浅浅的凹陷，然后，这辈子都再也无法去往那个娼馆了。

    ??而皮恩卡比较幸运，虽然同样左肩被撞了个粉碎，但只是昏了过去，还有机会去娼馆。

    ??“什么人？！敢攻击侯爵宅邸？！”

    ??高斯福家族的侍卫们，在听到响动和惨叫声后，立刻聚集到了大门处严阵以待，敢来帝都侯爵家族，他们还从没见到过，也想不到有谁敢这么不要命了。

    ??但随后，他们看到了极为熟悉的身影。

    ??“我们是近卫骑士团，胆敢阻碍着，一律杀无赦。”

    ??一名高级战士骑士，穿着轻盈但又防护极强的骑士团铠甲，戴着保护周全，精美又不乏压迫感的头盔，隔着面罩，大声报告自己的身份。

    ??在他身后，全是相同的铠甲。

    ??并且，所有骑士，都手持武器，煞气腾腾的，做好了战斗姿态，大有一言不合就开战的气势。

    ??“这里是高斯福侯爵的宅邸，你们有什么事？不得随意放肆，你们是不是来错了地方？劝你们最好查清楚再说话。”

    ??高斯福侯爵家族雇佣的大魔法师，脸色难看的瞪着这些骑士，虽然手中拿着魔法杖，但他却不敢对这些骑士出手，只能冷声的质问。

    ??近卫骑士团，代表的是皇帝，胆敢攻击近卫骑士团，就是叛国，那是侯爵也救不了的。

    ??“找的就是高斯福侯爵。”那名高级战士骑士，大步的肆无忌惮的走进的大门内，环顾一周厉声喊道：“我等，奉陛下之命，前来捉拿高斯福侯爵，胆敢挑衅者，视为叛国，杀无赦，胆敢反抗者，视为叛国，杀无赦，胆敢阻碍者，视为叛国，杀无赦。”

    ??一连三个杀无赦，将高斯福家族的侍卫们震慑得脸都白了，手中的武器，突然有些发烫了一样，感觉都拿不稳了。

    ??而一些听到动静跑出来的高斯福家族子弟，也悄悄的跑回了自己的房间里。

    ??他们可不敢面对骑士团。

    ??“我，我家主人，犯了什么事？！”

    ??高斯福家族的管家，匆忙的跑了出来，躲在那名大魔法师的身后，小心的询问。

    ??那个骑士再次向前走了几步，他身后的骑士们，都涌了进来，气势汹汹的面对着高斯福家族的人。

    ??“这不是你能问的。”那个骑士高声呵斥一声，随后大喊：“高斯福侯爵，请和我们走一趟，否则就算你拘捕，我们有权将你就地格杀，高斯福家族按叛国处置。”

    ??随着他的话，高斯福宅邸内，瞬间沸腾了起来。

    ??如果高斯福按照叛国论处，那这些骑士，就立刻可以进行灭门屠杀了。

    ??高斯福侯爵如果只是被抓，还不一定会死，甚至也许只是去问话而已，但一旦这些骑士动起手来，那不管是高斯福家族的人，还是下人侍卫，都将统一归为高斯福家族的人，不会留下任何活口的。

    ??“你，你们不能这样。”

    ??“家主，家主，你快出来和他们对质。”

    ??“不，不要，不要杀我，我不是高斯福家族的人，我只是来借住的。”

    ??“我，那个，我是来偷东西的小偷，不是这个家族的人。”

    ??一时间，高斯福宅邸里混乱了起来。

    ??之前说话的骑士，在这时让到了一边。

    ??一个男人，从门外走了进来，他只穿着和骑士们一样款式的半身甲，手中握在没有拔出的剑的剑柄上。

    ??“近卫骑士团团长，潘西.芬列尔。”

    ??高斯福家族的大魔法师，脸色顿时变得更加难看，如果说那个高级战士的骑士队长，还有可能弄错，或者大题小做，那连近卫骑士团的团长都出来了，事情可就严重了。

    ??潘西.芬列尔扫视了一周后，没有发现高斯福侯爵的身影，立刻竖起三根手指说道：“我数三个数，如果高斯福侯爵再不出来，那高斯福家族，就以叛国罪论处。”

    ??“一。”

    ??“二。”

    ??“等等。”

    ??一个低沉而有些萎靡的声音，打断了潘西.芬列尔的数数。

    ??随即，一个苍老的身影，从宅邸里走了出来。

    ??正是高斯福侯爵，他已经年过七十了，因为资质不佳，终其一生，还是高级战士，因此，超过七十岁对他来说，是非常大的年纪了。

    ??高斯福侯爵外形消瘦，满头银发。

    ??他是让高斯福家族，在侯爵爵位上站稳的非常有能力的家主，只不过，也许是衰老的原因，他这十多年来，越来越怀念数百年前，高斯福侯爵家族的盛景，总想在自己在任家主之位时，将家族重新带入公爵的行列。

    ??原本他是不想出来的，毕竟看近卫骑士团那架势，自己这一去，恐怕不会有什么好结果。

    ??但如果他不出来，高斯福家族，就要完蛋了，近卫骑士团可是来真的。

    ??而且，即便他不出来，高斯福家族的人，也都得为了自己的性命着想，劝说他站出来，甚至包括他新娶的十八岁的尤物侍妾，都不愿意自己这么年轻就和高斯福家族共存亡。

    ??“我会去见陛下，我待敌犯了什么事，要近卫骑士团来抓我。”

    ??高斯福侯爵挺直了腰，瞪着潘西.芬列尔，已经随着年纪而衰落到如同初级战士的战气，在体内流转着，让他脚步都稳当了许多。

    ??“哼。”潘西.芬列尔瞟了一眼老头，一挥手：“捆起来。”

    ??立刻，一名骑士队长，带着自己的队员，冲了上去，将高斯福侯爵捆了个严严实实，而那些奥斯福家族的侍卫们，却不敢上前去救。

    ??“你，你们怎么能这样？！”

    ??高斯福侯爵气愤的叫喊：“我是侯爵，你们敢这样对我，我会向陛下报告的，潘西.芬列尔，你敢以下犯......”

    ??他的嘴，被赌了起来。

    ??负责堵嘴的骑士，力气之大，都快把老头那已经有些晃动的老牙给塞下来了。

    ??随后，高斯福侯爵被抗货物般，抗出了门。

    ??潘西.芬列尔再次扫视高斯福家族的人，冷冷的宣布道：“奉陛下之命，特来传达，从今往后，高斯福家族，降为子爵家族，二十年内不得晋升爵位。”

    ??“什么？！”

    ??原本先是家主被抓，就已经震惊不已的高斯福家族的人们，顿时喧哗了起来。

    ??如果说家主被抓，他们还能重新选择一个新的家主，仍旧是继承侯爵爵位，也不算太严重，如果老家主能够安然无恙，那就更好了。

    ??但爵位被降级，就对所有人来说，是个晴天霹雳。

    ??不仅仅降爵，还是从侯爵连降两级到子爵，这损失就非常严重了。

    ??爵位，可不仅仅是名头，还是保障。

    ??空有财富，却没有相应的爵位的贵族，是无法保证自己财产安全的。

    ??特别是在帝都这种鹰顾狼视的环境下，那些大贵族们，都无时不刻不想获得更多的利益。

    ??高斯福家族被降爵，很快，就会被那些有权有势的贵族们盯上。

    ??只是子爵家族，就算原本家族再强势，也很快就会被各个贵族瓜分掉大半的，以前友好的那些权贵们，甚至会毫不犹豫的翻脸。

    ??就像是一艘航海大船，突然变成了小船，就那体积，就无法容纳原本大船上的所有人了。

    ??那名被高斯福家族雇佣已经许多年，原本都打算在高斯福家族中安家的大魔法师，眼神不断闪烁，高斯福家族，已经不再是能安稳度日的好地方了。

    ??而被降爵，也就代表，家主已经不可能安然无恙的回来了。

    ??因此，那些有继承权的族人，立刻想要继承变成了子爵的高斯福家族，毕竟子爵也还是贵族，将来也还有机会再次升爵，而且，随着降爵，家族恐怕也无法像以前一样能够容纳这么多人，那些多余的人，只能被驱赶出家族自生自灭。

    ??他们都不想自己落到这样的下场。

    ??甚至老家主的妻妾，都开始为自己谋划了起来。

    ??特别是那些有老家主‘子嗣’的妻妾们，更是想要让自己的孩子继承家族，获得更大的利益。

    ??宣读完皇帝命令的潘西.芬列尔，不再理会高斯福家族中逐渐产生的混乱。

    ??在抓到了原高斯福侯爵后，立刻带领骑士们出了门。

    ??“去下一家。”

    ??今天，帝都注定要更加热闹。